Ronald (58 jaar) is een echte Elstenaar. Geboren in het Arnhemse, omdat daar het ziekenhuis was, maar getogen in Elst. Lang woonde hij bij zijn ouders. Totdat zijn vader overleed en het voor zijn moeder te zwaar werd. De toen 40plusser verhuisde naar De Zuiling, een woonlocatie van Driestroom. Maar de medewerkers en bewoners van De Zuiling kenden Ronald al veel langer. Want Ronald werkt al meer dan 30 jaar bij de Albert Heijn in Elst.

Meedoen
“Iedereen kent Ronald. Fietsen of lopen we door de wijk, de een na de ander steekt de hand omhoog en groet Ronald. Hij is wel heel bekend hier in het dorp”, vertelt begeleider Irene Vos. Drie dagen per week werkt Ronald bij de Albert Heijn. “Ik vul de diepvries, flessenband, rijd met de karretjes en help bij het laden en lossen. Alles is leuk”, vertelt Ronald met een grote glimlach op zijn gezicht. Hij weet precies wat hij moet doen als hij met zijn werkdag begint.
Dennis is zijn vaste maatje bij de supermarkt. Hij is nooit ver weg van Ronald en helpt hem bij zijn werkzaamheden. Behalve een werkmaatje is Dennis ook een vriend van Ronald, zo voelt dat voor hem. “Dennis neemt Ronald wel eens mee naar een voetbalwedstrijd en hij slaat ook geen verjaardag over. Zo ontzettend mooi om te zien”, vertelt Irene.
Ronald hoort er echt bij. Is er een borrel, een feestje of iets anders gezelligs? Ronald wordt altijd uitgenodigd én is er ook altijd bij. Want van dansen en gezelligheid, daar houdt hij wel van. “Het personeel van de Albert Heijn zou laatst gaan wokken. Ronald zou meegaan maar had corona waardoor hij niet meekon. Het wokken werd volgens Ronald afgezegd en hij had begrepen dat er een nieuwe datum zou worden gepland. Mooi toch”, vertelt Irene.
Weekend
Naast maandag en dinsdag werkt Ronald ook op vrijdag bij de Albert Heijn. En dan heeft hij weekend, zou je denken. “Wat ga je doen als je vrij bent?”, vraagt Irene aan Ronald. Ronald antwoordt: “Naar de Albert Heijn om snoepjes te kopen”. “Dat is toch mooi hè dat hij dat kan doen van zijn eigen zakgeld. Soms blijft Ronald wel wat langer weg, dan is het mooi weer en dat zit Ronald op het dakterras met de jongens”, vertelt Irene lachend. En als Ronald niet bij de supermarkt te vinden is dan staat ie op of langs het voetbalveld van voetbalvereniging Spero, zijn andere hobby. Waar ze hem ook allemaal kennen.
Weetje, Ronald hoort gewoon in Elst! Dat de diepvries bij de Albert Heijn nog maar lang gevuld mag worden door Ronald.